Ridge Racer Unbounded

JJ gaat niet al te vaak meer op trip voor de PU, daarvoor heeft die jongen het gewoon te druk.  Maar voor mooiste stad van Europa maakte de Haarlemse kleerkast graag een uitzondering. Helemaal omdat hij daar de nieuwe Ridge Racer kon uitproberen.

Vraag een gamer van zo rond de dertig naar een kreet die hem is bijgebleven uit al die jaren gamen, en naast 'Itse Mario' en 'Headshot!' zal dat op zeker 'Rrrriiiiiiidge Raaaaazer' zijn. Old skool arcade racevermaak in de tijd dat Japanners nog on top of the gameworld waren. Maar toen kwamen de Gran Turismo's, Forza's, Need for Speed's en GRiD's van deze wereld en weg was Ridge Racer.

Naamsbekendheid
Developer BugBear, bekend van de FlatOut-reeks, geloofde echter nog in de game. Of beter gezegd, ze geloofden in de titel, en neem dat letterlijk. FlatOut was absoluut een geinige beuk- en stuntracer, maar het scoorde commercieel gezien matig. Logisch, niemand zei de naam 'FlatOut' wat. Bij Ridge Racer ligt dat anders.

Dat ik hier zo de nadruk op het woord 'titel' leg, heeft een reden. Start RRU op en je merkt meteen dat het de oude RR niet meer is. BugBear heeft compleet andere elementen aan het ongecompliceerde racen en driften toegevoegd. Bijvoorbeeld het beuken van opponenten. Is de turbo vol in RRU, dan kun je die óf inzetten om harder te gaan óf om een opponent van de weg te beuken. Een ander element is slopen. Shortcut nodig, beuk gewoon dwars door een gebouw of vrachtwagen heen. Dat kan... zo lang de turbo maar vol zit. RRU is dus geen RR, het is Ridge Racer meets BurnOut meets FlatOut. En zeg nu zelf, als ze voor deze racer een nieuwe naam hadden bedacht, zou je er hoogstwaarschijnlijk niet naar hebben omgekeken...

Puur en simpel
Is het desondanks toch nog wel leuk? Ja, het is puur en simpel vermaak. De spreekwoordelijke frikadel. Gewoon vier knoppen: gas, remmen, beuken en driften plus een baan met opponenten en tegenliggers en dan gaan. Pretentieloos gescheur waarin de simpele opdrachten je alleen moeten aanzetten tot nog meer beuken. Survival, Domination, Lone Drifter tot en met Frag Attack waarin je met een vrachtwagens cops moet slopen.

Het kan allemaal maar op een manier fout gaan, net als in een snackbar. Als de maker van de frikadel opeens denkt moeilijk te moeten gaan doen met dit stuk 'afvalvlees' door er bijvoorbeeld een krokant korstje omheen te bakken of er vulling in te doen. Een frikadel is een frikadel en geen entrecote. RRU moet het ook simpel houden. Gewoon straks een enorme zooi circuits, een lekkere A.I. en een soepel lopende MP afleveren, en je hebt een winner in het arcade racegenre. Frikadel dus BugBear!

Verwachting JJ:
Unbounded heeft niet zo heel veel meer te maken met de oude Ridge Racer-serie, en dat zal sommige fans misschien pijn doen. Maar geloof me, de nieuwe beuk en scheurmix levert zeker niet minder fun op.