Transformers: Fall of Cybertron

Zoals je ongetwijfeld zult weten, is Jeroen een grote fan en fanatieke verzamelaar van die transformeerbare robotjes. Hij was dan ook door het dolle heen toen hij even mocht babbelen met game director Matt Tieger over Transformers: Fall of Cybertron.

Transformers: War for Cybertron (WfC) was een kleine verrassing. Een Transformers-game die niet alleen veel bood voor de fans maar ook voor mensen die niets met de speelgoedrobots hadden, maar wel met knalwerk. Toch waren er ook kritische geluiden te horen over deze game, en ontwikkelaar High Moon heeft dat commentaar gelukkig ter harte genomen om van Fall of Cybertron (FoC) een waardige opvolger te maken, hoewel de game een geheel nieuw deel binnen het universum is geworden.

Eentonig
“War for Cybertron was goed, maar er waren zeker punten die beter konden”, zegt ook Matt Tieger. “Een van die dingen was dat de game wat eentonig werd. Kijk, WfC was een Autobot- en een Decepticon-verhaal. Door deze opzet van twee verschillende campagnes wisten we niet goed in welke volgorde men de game speelde, hetgeen resulteerde in twee keer een tutorial, twee maal een middenstuk en twee maal een einde met een grote bossfight. Nadat je één campagne gespeeld had, wist je dus al wat er komen zou.”

Een ander punt van kritiek dat de heren vaak te horen kregen, was het feit dat de game weinig echte hoogtepunten kende. Volgens Matt had dat alles te maken met het feit dat je zelf kon bepalen met wie je een missie startte.

“Doordat je de keuze had uit drie verschillende Transformers, moest het voor alle drie ook interessant genoeg zijn, waardoor de game nooit écht memorabele momenten kende. Onze focus ligt nu echter op een ervaring die meer om de personages draait.”

Weg is dan ook de keuze voorafgaand aan een missie en dus ook de co-op optie. De ontwikkelaar bepaalt welke Transformer jij onder je duimen krijgt en dat werkt volgens Matt Tieger beter.

“Alle levels zijn gebouwd met een bepaald personage en diens vaardigheden in het achterhoofd. Hierdoor kunnen we beter inspelen op de personages en meer variatie bieden.”

Grimlock
Met meer variatie doelt Matt vooral op afwisseling in gameplay, en daar komt het personage Grimlock om de hoek kijken.

“Er zijn in feite drie redenen waarom ik Grimlock in de game wilde hebben. Ten eerste: hoe tof is het om een gigantische mechanische T-rex te hebben die vuur spuwt! Ten tweede: het is een grote robot met zwaard en schild en dat levert totaal andere gameplay op dan het knallen wat je met de anderen doet. En ten derde: ik hou van dino’s.”

De keuze om Grimlock als dinosaurus af te beelden, is er eentje die niet heel logisch aanvoelt. De fans zullen waarschijnlijk wel weten dat Grimlock in zijn dagen op Cybertron door het leven ging als tank en dat hij op Aarde als experiment (in G1) een dino-vorm aangemeten kreeg.

“Natuurlijk hadden we Grimlock als tank in kunnen zetten, maar het was voor ons heel belangrijk om hem in te zetten als T-rex. Historisch gezien paste de dino echter niet op Cybertron, dus hebben we een stukje geschiedenis geschreven om Grimlock toch als dino geloofwaardig neer te kunnen zetten”.

Omdat Cybertron stervende is, activeert Shockwave de spacebridge op zoek naar een planeet die Cybertron de energie, Energon, kan geven om te blijven voortbestaan. Tijdens zijn zoektocht stuit hij op een planeet genaamd Aarde. Deze planeet zit vol van Energon en Shockwave, maar wordt ook bevolkt door gigantische dinosaurussen. Kennelijk intrigeert dit  Shockwave zo dat hij besluit, gekke professor als hij is, deze wezens te gebruiken voor een experiment op Cybertron. Een aantal Autobots van de Lightning Strike Coalition worden gevangen genomen en uiteindelijk veranderd in de Dinobots. Een andere creatie van Shockwave die je terug zult vinden in FoC zijn de Insecticons. Voor de fans is het aan te raden om eens het boek Transformers Exodus te gaan lezen, voor wat achtergrondinformatie.

Cybertron
Het verhaal rondom WfC werd niet echt boeiend verteld, en ook daar probeert Matt met FoC verandering in te brengen. Niet alleen door de game wat meer als een achtbaanrit vorm te geven maar vooral door een wat meer volwassen verhaal te vertellen.

“Wat ik met name interessant vind, zijn de motivaties van de diverse personages. Je hebt Megatron die vooral uit is op de destructie van de Autobots omdat hij iedere vorm van vrijheid de kop in wil drukken. Optimus die zich terugtrekt omdat hij gelooft dat hij een stukje van Cybertron met zich mee draagt (in de vorm van de Matrix of leaderschip) en zo denkt ooit terug te keren en de planeet opnieuw op te kunnen bouwen. Naast de twee leiders heb je ook nog een drietal personages die actief tegen die autoriteit vechten. Starscream is vooral loyaal aan zichzelf en dus in feite tegen alles wat Megatron doet. Grimlock vindt het plan van Optimus vooral erg laf en ziet liever dat hij eervol sterft dan het hazenpad kiest. Hierdoor staan ze vaak lijnrecht tegenover elkaar. En dan is er nog Shockwave. Hij is vooral loyaal aan Cybertron en opent de spacebridge op zoek naar een manier om de planeet te redden. Hij is dan ook de grote inspirator van het verhaal.”

Na de oorlog op Cybertron en het verval van de planeet, volgt er de logische reis naar onze planeet. Of die reis al in de volgende Transformers game zal plaatsvinden, is moeilijk te zeggen, maar dat ie er komt is een gegeven.

“Het is alleen de vraag of die reis een seconde of tien miljoen jaar duurt. Want dat is het mooie van het Transformers-universum; het is gigantisch en je kunt heel veel kanten op. “