World of WarCraft Cataclysm 

Is het niet gek dat je een spel al zes jaar speelt? In het geval van World of Warcraft niet. De game die zes jaar geleden onze harten veroverde, staat namelijk niet stil. Elke paar maanden worden we als inwoners van Azeroth en omstreken verwend met verse content. Patches met nieuwe dungeons, nieuwe bazen en natuurlijk nieuwe items!
De belangrijkste updates kenden een verhoging van het maximale level en een compleet nieuw continent dat aan de reeds bestaande wereld werd toegevoegd. We hebben het dan over twee uitbreidingen: The Burning Crusade en Wrath Of The Lich King.

The burning crusade
The Burning Crusade uitbreiding liet de spelers van level 60 naar level 70 klimmen. Dat gebeurde allemaal in Outland, een soort futuristisch gebied dat toegankelijk was via The Dark Portal in the Blasted Lands. Prachtige nieuwe gebieden om quests te doen, en de introductie van vliegende mounts en de prachtige stad Shattrath City waar veel spelers dagelijks rondhingen, maakten de boel compleet.
Een geslaagde uitbreiding derhalve, waarin we het uiteindelijk opnamen tegen de zelfbenoemde god van Outland: Illidan Stormrage. Een bekend figuur in de Warcraft verhaallijn.
 

Wrath of the Lich King
De tweede uitbreiding, Wrath of the Litch King, bracht ons naar Northrend, een groot continent ten noorden van de originele gebieden Kalimdor en Eastern Kingdoms. Uitgestrekte, afwisselende omgevingen met veel hoge bergen en diepe dalen, omringd door water. Via een zeppelin en een boot reisden spelers naar dit continent om daar level 80 te worden.
In de stad Dalaran verzamelden zowel de Horde als de Alliance spelers zich om... tja, wat doe je eigenlijk in een stad? Bankzaken, groepjes maken voor dungeons en allerlei andere deals sluiten, maar vooral ook niks doen: lekker hangen dus. Maar dat doe je natuurlijk pas als je level 80 bent en dikke gear bezit en eindbaas The Lich King verslagen hebt.

Cataclysm
Cataclysm is de meest ingrijpende uitbreiding tot nu toe. Er wordt weliswaar geen nieuw continent geschapen zoals in de vorige delen, maar er zijn wel nieuwe gebieden die bij elkaar zeker zo omvangrijk zijn als een op zichzelf staand continent. De grootste vernieuwing zit ‘m echter in de complete renovatie van… het oude Azeroth!
Een aantal weken voordat Cataclysm in de winkels lag, vonden er in de oude wereld allerlei opvallende gebeurtenissen plaats. Aanvallen door elementals, Orgrimmar dat in de brand staat, aardbevingen, vluchtende bewoners,… En zo waren er nog meer events die zouden leiden tot de uiteindelijke ineenstorting van Azeroth, met als climax The Shattering twee weken voor Cataclysm uitkwam.
Deathwing, de leider van The Black Dragonflight, keert terug naar Azeroth en vliegt een paar keer over de gebieden heen, briest een aantal keer met z’n adem waardoor een flinke hoeveelheid land in de fik wordt gezet, er hier en daar een kleine tsunami veroorzaakt wordt en complete gebieden uit elkaar scheuren. Azeroth ligt in puin alsof er een atoombom is ontploft.
 

Azeroth 2.0
Wat overblijft is het compleet vernieuwde Azeroth.
Een gebied dat elke WoW speler kent, is The Barrens, maar wat normaal een mooie steppe was met giraffes en kleine dorpjes, zijn nu twee gebieden geworden met in het midden een enorm ravijn met lava en fikkende stukken land.
Een ander bekend gebied is Thousand Needles, ooit een digitale versie van het Grand Canyon gebergte. Wat denk je? Helemaal vol water gelopen! En Orgrimmar? Onherkenbaar!
En zo heeft praktisch elk gebied een metamorfose ondergaan. Natuurlijk is de basis van de originele gebieden gehandhaafd, maar verder ziet alles er compleet anders uit. Met andere woorden: het oude Azeroth is helemaal opnieuw opgebouwd. Helemaal weer 2010 en klaar voor 2011.
Een stukje nostalgie is weggevaagd, maar wat we er voor terugkrijgen, is een WoW dat op deze manier de komende jaren nog steeds de grootste MMORPG zal zijn.

Nieuwe gebieden
Er is dus geen sprake van een nieuw continent, maar naast alle veranderingen in de oude gebieden zijn er wel vijf nieuwe provincies toegevoegd. De onderwaterwereld Vashj’ir, het op Egypte gebaseerde Uldum, Mount Hyjal, de Twilight Highlands en Deepholm. Stuk voor stuk gigantisch uitgestrekt en vol met nieuwe quests en verhaallijnen.
Meer vernieuwing zien we in de vorm van nieuwe startgebieden voor het verse speelbare ras van de Alliance: Worgen. Ook de Horde heeft er een speelbaar ras bij gekregen in de vorm van de groene Goblins. En zo is het startgebied van de trollen en de gnomes ook helemaal gerenoveerd.

Harde reset
Je zou Cataclysm kunnen zien als een harde reset van World of Warcraft. De game krijgt veel nieuwe content, maar ook oude content is keihard aangepakt.
Als je als speler voorheen een nieuw personage begon, dan moest je de oude content weer door omdat je bij level 1 begint. Nu is dat een genot aangezien alles vernieuwd is en omdat er onbekende rassen zijn en nieuwe ras/klasse combinaties. Wat dacht je van een Human Hunter, een Troll Druid of een Holy Tauren Paladin?

Een nieuwe personage beginnen
Als je geen MMO’s speelt, zul je in deze review af en toe termen tegenkomen die je weinig zeggen. Maar laat je daar niet door afschrikken, want vanwege het oppoetsen van de totale ervaring om van level 1 naar 85 te vechten, is dit het moment om in te stappen als je altijd al hebt willen weten waar al die ophef nou al die jaren over ging.
Steven: “Ik vind ik zowel Goblins als Worgen geweldig. Maar ik ben met name geïnteresseerd in een caster, omdat ik nu alleen maar mêlee speel. Dat wordt een mage dus. Goblins zien er niet uit in jurken dus dat wordt een vrouwelijke Blood Elf of Undead.”
Maarten: “Ik ga een Troll Druid beginnen. Ik ben dol op de druid class, maar ik vertik het om met Alliance te spelen, dus de Night Elf valt af. En Taurens? Ja, ik ga toch niet met een koe rondlopen? Een Troll Druid is perfect voor mij. Al mijn characters zijn trollen.”

De beste game ooit gemaakt!
Bij PU proberen we altijd een reviewer te zoeken die zich ook echt happy voelt bij een bepaalde game. Zo speelt JJ racegames, Jan RTS games en zo zijn wij natuurlijk de WoW mannen.
Eigenlijk zijn we gewoon fanboys, en fanboys hebben de eigenschap dat ze soms onredelijk zijn. En daarom zeggen we gewoon: WoW is de beste game ooit gemaakt. Patsboem, recht voor z’n raap! Alsof het niets is.
Steven: “Nou ja, misschien wel ja. WoW is in ieder geval de game waar ik de meeste uren in heb zitten. Met gemak. Uit respect voor mijn 8-Bit en 16-Bit favorieten moet ik enig voorbehoud maken, maar als je zo lang zo veel mensen weet te boeien, dan kunnen we gerust stellen dat we met een van de beste games ooit te maken hebben. Over smaak valt niet te twisten maar dat is een feit.”
Maarten: “Ik ben er al anderhalf jaar over uit dat WoW de beste game aller tijden is. Er komt ook geen enkele game in de buurt van de tijd die ik in deze titel heb gestoken. Ik durf niet eens te zeggen wat mijn totale speeltijd in dagen is, want je valt stijl achterover.
Cataclysm gaat er voor zorgen dat WoW de beste game ooit gemaakt blíjft, omdat het de komende jaren weer prima mee kan. Het is dan ook de perfecte uitbreiding van de beste game aller tijden.”

Conclusie
Cataclysm brengt precies wat World of Warcraft nodig had. De oude wereld is gerestaureerd, er is belachelijk veel nieuwe content met prachtige gebieden en veel leuke quests en twee nieuwe speelbare rassen. Verder is het eindeloos gefinetuned en is het zowel geschikt voor nieuwkomers als spelers die er al vanaf 2005 bij zijn. Wij zijn in ieder geval niet van plan om te stoppen met spelen.