F1 2012 preview 

Misschien wel de beste zet van 2011 was de aankondiging van Codemasters om zich voortaan alleen nog maar te richten op racegames, het terrein waarop ze met DiRT (voorheen Colin McRae), GRiD en de F1-serie al jarenlang uitblonken. Met het prima gelukte DiRT Showdown lieten de Britten onlangs zien hoe verstandig deze beslissing is geweest. 

 

F1 2012 moet ook gaan profiteren van deze switch. Want hoe goed F1 2011 ook was, er viel nog wel het nodige op aan te merken. Zo was de game erg multiplayer-gericht waardoor de singleplayer wat kaal aanvoelde, merkte je te weinig het verschil in karakteristiek tussen de wagens van de verschillende teams en werd je met een aantal nasty technische bugs geconfronteerd (hoewel het in vergelijking met F1 2010 alweer een stuk beter was). Honderd procent focus was dus zeker vereist, en die focus kwam er. 

 

Codemasters heeft zes zaken grondig aangepakt in F1 2012. Ten eerste wordt de SP minimaal net zo belangrijk als de MP. Er komt dus weer een befaamde 'Codemasters' verhaallijn. Nieuw is ook de 'Young Drivers'-toevoeging waarin je, net als in de echte F1-wereld, je plek bij de grote jongens dient te verdienen door testritten af te leggen. Deze mode functioneert meteen als tutorial, maar dan wel een die echt leuk is om af te werken.

 

 

Codemasters wil sowieso alle factoren (technisch en rijtechnisch) die in de F1 een rol spelen, naar voren laten komen in F1 2012, en wel op zo'n manier dat ook de wat minder fanatieke F1-fan snapt wat er gebeurt. Waarom ga je door DRS harder, hoe werkt KERS en wat doet bandenslijtage met het rijgedrag van je wagen?. Allemaal vragen die Codemasters in F1 2012 spelenderwijs zegt te gaan beantwoorden. 

 

Hardcore racers (waaronder ik) komen ook volop aan hun trekken. Zonder rijhulp is elke bolide weer een heerlijke bitch om te masteren. Ook kennen de wagens van de afzonderlijke teams eindelijk 'voelbare' specifieke eigenschappen. Zo gaat de Lotus Renault kneitergoed als het asfalt heet is en doen de McLaren's het 't best op de lange rechtse stukken. Hiermee 'zadelt' Codemasters ons met dezelfde problemen als waar de engineers van de F1 hun hoofd over breken. Hoe stel je jouw wagen het beste af op de baan? Lekker hoor!

 

Een andere coole aanpassing zijn de weersomstandigheden die nu per baangedeelte kunnen veranderen. Wat weer allerhande 'problemen' voor de banden en dus het rijgedrag geeft. Al deze zaken zorgen ervoor dat F1 2012 uitdagender lijkt te gaan worden dan ooit. En dat is precies wat ik wil. Leuk die casual gasten, maar ik wil echt de Alonso uithangen. Ik wil bezig zijn met auto en baan zoals hij dat doet en dat lijkt Codemasters me te gaan bieden. 

 

Codemasters gaat de echte fans van F1 wederom op zijn wenken bedienen met een uitdagende simulatie, die met (rij)hulp ook voor de meer casual speler geschikt wordt gemaakt. Jammer alleen dat hij pas in oktober uitkomt.